কিদাম্বি শ্রীকান্ত কানাডা ওপেন সুপার ৩০০ টুর্নামেন্টে বিশ্ব র্যাঙ্কিং-এ ৬ নম্বর খেলোয়াড় চৌ তিয়েন চেনকে সরাসরি গেমে হারিয়ে সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছেন। তাঁর পরবর্তী প্রতিপক্ষ জাপানের নিশি মোটো। শ্রীকান্তের এই অসাধারণ পারফরম্যান্স তাঁর ফর্মে ফেরার ইঙ্গিত দিচ্ছে।
Canada Open: সুপার ৩০০ ব্যাডমিন্টন টুর্নামেন্টে ভারতীয় ব্যাডমিন্টন তারকা কিদাম্বি শ্রীকান্ত তাঁর দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দিয়ে সকলকে চমকে দিয়ে সেমিফাইনালে প্রবেশ করেছেন। কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচে তিনি বিশ্ব র্যাঙ্কিং-এ ষষ্ঠ স্থানে থাকা চীনা তাইপের চৌ তিয়েন চেনকে সরাসরি গেমে পরাজিত করেন। ৪৩ মিনিটের এই প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ম্যাচে শ্রীকান্ত ২১-১৮, ২১-৯ গেমে চেনকে হারিয়ে প্রমাণ করেছেন যে তিনি এখনও বড় মঞ্চের খেলোয়াড়।
প্রথম গেমে দুর্দান্ত সূচনা
ম্যাচের শুরু থেকেই শ্রীকান্তকে দারুণ ছন্দে দেখা যায়। তিনি আক্রমণাত্মক খেলা প্রদর্শন করে শুরুতেই ৫-০ ব্যবধানে এগিয়ে যান। যদিও চৌ তিয়েন চেনের মতো অভিজ্ঞ খেলোয়াড় ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করেন এবং স্কোর ১৬-১৬-তে নিয়ে আসেন। এমন পরিস্থিতিতে মনে হয়েছিল ম্যাচটি হাড্ডাহাড্ডি হবে, কিন্তু শ্রীকান্ত আত্মবিশ্বাস হারাননি এবং পরবর্তী ৬টির মধ্যে ৫টি পয়েন্ট জিতে প্রথম গেম ২১-১৮ ব্যবধানে জয়লাভ করেন।
দ্বিতীয় গেমে শ্রীকান্তের একতরফা দাপট
দ্বিতীয় গেমে শ্রীকান্ত আরও আক্রমণাত্মক হন এবং বিরতির সময় স্কোর ১১-৬ করেন। এরপর তিনি চেনকে ঘুরে দাঁড়ানোর কোনো সুযোগ দেননি এবং लगातार পয়েন্ট তুলে ১৯-৭ করেন। অবশেষে তিনি দ্বিতীয় গেম ২১-৯ ব্যবধানে জিতে ম্যাচটি নিজের করে সেমিফাইনালে প্রবেশ করেন। এই জয় শ্রীকান্তের আত্মবিশ্বাস আরও বাড়িয়ে দেয়, বিশেষ করে যখন তিনি তাঁর সেরা ফর্ম ফিরে পাওয়ার জন্য চেষ্টা চালাচ্ছিলেন।
এবার নিশি মোটোর সঙ্গে লড়াই
এবার সেমিফাইনালে শ্রীকান্তের প্রতিপক্ষ জাপানের তৃতীয় বাছাই এবং বিশ্ব র্যাঙ্কিং-এ শক্তিশালী খেলোয়াড় কেন্টা নিশি মোটো। পরিসংখ্যানের দিকে তাকালে দেখা যায়, এই দুই খেলোয়াড়ের মধ্যে এখন পর্যন্ত ১০ বার সাক্ষাৎ হয়েছে, যার মধ্যে ৬ বার শ্রীকান্ত বিজয়ী হয়েছেন। যদিও, ২০২৩ সালের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে নিশি মোটো শ্রীকান্তকে হারিয়েছিলেন। এমতাবস্থায় এই ম্যাচ প্রতিশোধের বার্তাও বহন করবে এবং দুই খেলোয়াড়ের মধ্যে একটি কঠিন লড়াই দেখা যেতে পারে।
শ্রীকান্তের প্রত্যাবর্তনের ইঙ্গিত
কিদাম্বি শ্রীকান্ত সাম্প্রতিক বছরগুলিতে চোট এবং ফর্মের অবনতির কারণে বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ টুর্নামেন্টে হতাশ করেছেন। তবে কানাডা ওপেনে তাঁর এই পারফরম্যান্স তাঁর এবং ভারতীয় ব্যাডমিন্টন প্রেমীদের জন্য নতুন আশা জাগিয়েছে। তিনি যদি সেমিফাইনাল এবং ফাইনালেও একই রকম পারফর্ম করতে পারেন, তবে এটি তাঁর ক্যারিয়ারের জন্য একটি নতুন সূচনা হতে পারে।
অন্যান্য ভারতীয় খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স
এই টুর্নামেন্টে ভারতের তরুণ খেলোয়াড় এস শঙ্কর মুথুস্বামী সুব্রামনিয়ামও দারুণ খেলেছেন। তিনি কোয়ার্টার ফাইনালে জাপানের কেন্টা নিশি মোটোর বিরুদ্ধে কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়ে তুলেছিলেন, তবে ৭৯ মিনিটের ম্যাচে ১৫-২১, ২১-৫, ১৭-২১ গেমে হেরে যান। যদিও শঙ্করের এই পারফরম্যান্স প্রমাণ করে যে ভারত ভবিষ্যতে আরও একজন তারকা খেলোয়াড় পেতে পারে, যিনি দেশের নাম উজ্জ্বল করবেন। মহিলা এককে ভারতের শ্রীয়াংশী ভলিসেট্টি ডেনমার্কের আমালি শুলজের কাছে হেরে যান। এই ম্যাচটি ভারতীয় খেলোয়াড়ের জন্য খুব একটা ভালো ছিল না এবং তিনি প্রথম রাউন্ডেই বাদ পড়েন।
সেমিফাইনালে জয়ের আশা
কিদাম্বি শ্রীকান্ত এখন কানাডা ওপেন সুপার ৩০০ টুর্নামেন্টের ফাইনালের দিকে এগিয়ে চলেছেন। তিনি যদি নিশি মোটোর বিরুদ্ধেও জয় পান, তবে এটি তাঁর ফর্মে ফেরার একটি বড় ইঙ্গিত হবে এবং প্যারিস অলিম্পিকের আগে ভারতীয় ব্যাডমিন্টনের জন্য একটি ইতিবাচক বার্তা দেবে। শ্রীকান্তের পরবর্তী ম্যাচ ব্যাডমিন্টন প্রেমীদের জন্য অত্যন্ত উত্তেজনাপূর্ণ এবং উপভোগ্য হবে।
