ডায়াবেটিস রোগীদের জন্য সুখবর : চিনির মতো মিষ্টি হলেও ডায়াবেটিস রোগীদের জন্য বড়ই ক্ষতিকর আসল চিনি। কিন্তু চিনির স্বাদ না হারিয়ে সুস্থ থাকতে সাহায্য করছে স্টিভিয়া গাছের পাতা। বহু মানুষ এই গাছকে "চিনি গাছ" নামেই চেনে।
চিনির থেকে হাজারগুণ মিষ্টি
বিশেষজ্ঞদের মতে, স্টিভিয়া পাতায় থাকা স্টেভিওসাইড চিনির থেকে বহু গুণ বেশি মিষ্টি। অথচ এতে নেই সেই ক্ষতিকর উপাদান যা রক্তে শর্করার মাত্রা বাড়িয়ে দেয়। ফলে ডায়াবেটিস রোগীরা সহজেই চায়ে বা খাবারে এটি ব্যবহার করতে পারেন।
তুলসীর মতো দেখতে, অসাধারণ গুণে ভরপুর
স্টিভিয়া দেখতে অনেকটা তুলসীর মতো। এই ভেষজ উদ্ভিদ শরীরে শর্করার মাত্রা নিয়ন্ত্রণের পাশাপাশি উচ্চ রক্তচাপ কমাতে সাহায্য করে। চর্মরোগের ক্ষেত্রেও এটি কার্যকর। তাই বাড়িতে লাগিয়ে রাখা যায় এই গাছ।
বিশেষজ্ঞদের মতামত
উত্তরবঙ্গ বিশ্ববিদ্যালয়ের কোফার্ম বিভাগের দায়িত্বপ্রাপ্ত অমরেন্দ্র পান্ডে জানিয়েছেন, স্টিভিয়া পাতায় রয়েছে খনিজ, বিটা ক্যারোটিন ও ভিটামিন সি। যা উচ্চ রক্তচাপ নিয়ন্ত্রণ করে এবং ডায়াবেটিস রোগীদের জন্য বিশেষ উপকারী। অন্যদিকে পুষ্টিবিদ অভিজিৎ সেন জানিয়েছেন, চায়ে বা খাবারে চিনির বিকল্প হিসেবে স্টিভিয়া ব্যবহার করলে শরীরে কোনও ক্ষতি হয় না।
পার্শ্ব প্রতিক্রিয়া নেই
চিনি খেলে যেমন নানা রোগের ঝুঁকি বাড়ে, স্টিভিয়া তেমন কোনও পার্শ্ব প্রতিক্রিয়া ঘটায় না। ফলে এটি নিরাপদভাবে ব্যবহার করা যায়। এজন্যই ক্রমে সাধারণ পরিবারেও চিনির বিকল্প হিসেবে স্টিভিয়ার ব্যবহার বাড়ছে।
কৃষিক্ষেত্রে নতুন দিশা
বর্তমানে উত্তরবঙ্গ বিশ্ববিদ্যালয়ের কোফার্ম বিভাগে স্টিভিয়া গাছের চারা চাষ শুরু হয়েছে। কৃষকদের স্টিভিয়া চাষ শেখাতে বিশেষ প্রশিক্ষণের আয়োজনও করা হচ্ছে। ফলে ভবিষ্যতে বাণিজ্যিকভাবে এই গাছ চাষ আরও প্রসারিত হতে পারে।
চিনির বিকল্প হিসেবে ক্রমশ জনপ্রিয় হচ্ছে স্টিভিয়া গাছ। তুলসীর মতো দেখতে এই ভেষজ গাছের পাতা চিনির থেকেও বহু গুণ মিষ্টি, কিন্তু শরীরে কোনও ক্ষতি করে না। ডায়াবেটিস ও উচ্চ রক্তচাপ নিয়ন্ত্রণে এই উদ্ভিদ কার্যকর ভূমিকা রাখছে বলে জানাচ্ছেন বিশেষজ্ঞরা।
