মহারাজা রঞ্জিত সিং-এর নাম ভারতীয় ইতিহাসে গর্ব ও সাহসের প্রতিশব্দ হিসাবে বিবেচিত হয়। তিনি কেবল একজন মহান যোদ্ধা ছিলেন না, একজন দূরদর্শী শাসকও ছিলেন যিনি শিখদের বিভিন্ন গোষ্ঠীকে একত্রিত করে শিখ সাম্রাজ্য প্রতিষ্ঠা করেন। তাঁর শাসনকাল ছিল ১৮ ও ১৯ শতকের মাঝামাঝি সময়ে, যখন ভারতের রাজনৈতিক দৃশ্যপট ইংরেজ, আফগান এবং অনেক স্থানীয় শক্তির মধ্যে জট পাকানো ছিল। মহারাজা রঞ্জিত সিং তাঁর বুদ্ধি ও কূটনীতির মাধ্যমে কেবল পাঞ্জাবকে একত্রিত করেননি, এটিকে একটি শক্তিশালী ও সমৃদ্ধ রাজ্যে পরিণত করেছিলেন।
প্রাথমিক জীবন এবং পরিবার
মহারাজা রঞ্জিত সিং ১৭৮০ সালে গুজরানওয়ালায় (যা এখন পাকিস্তানে অবস্থিত) জন্মগ্রহণ করেন। তাঁর পরিবার শিখ জাট সম্প্রদায়ের অন্তর্ভুক্ত ছিল। তাঁর পিতা মহারাজা মহা সিং সুকারচাকিয়া মিসলের কমান্ডার ছিলেন। সেই সময় পাঞ্জাব অনেক ছোট ছোট মিসলে বিভক্ত ছিল, যাদের শাসন স্বাধীন ছিল এবং তারা প্রায়শই নিজেদের মধ্যে যুদ্ধ করত। রঞ্জিত সিং-এর জীবনের শুরুতেই একটি বড় অসুবিধা দেখা দেয় যখন তিনি গুটিবসন্ত রোগে আক্রান্ত হয়ে তাঁর একটি চোখের দৃষ্টি হারান। এতদসত্ত্বেও, তিনি তাঁর সাহস এবং নেতৃত্ব দক্ষতার মাধ্যমে অল্প বয়সেই সাফল্য অর্জন করতে শুরু করেন।
১২ বছর বয়সে তাঁর পিতার মৃত্যুর পর রঞ্জিত সিং সুকারচাকিয়া মিসলের কমান গ্রহণ করেন এবং তাঁর দ্রুত কৌশলগুলির মাধ্যমে বিভিন্ন মিসলকে জয় করে নিজের অধীনে নিয়ে আসেন। ১৮০১ সালে তিনি লাহোরকে তাঁর রাজধানী করেন এবং তাঁর সাম্রাজ্য বিস্তার করা শুরু করেন।
শিখ সাম্রাজ্যের প্রতিষ্ঠা ও বিস্তার
মহারাজা রঞ্জিত সিং পাঞ্জাবকে একত্রিত করে এটিকে শিখ সাম্রাজ্যে রূপান্তরিত করেন। তিনি আফগানদের বিরুদ্ধে অনেক যুদ্ধ লড়েন এবং তাদেরকে পশ্চিম পাঞ্জাব থেকে বিতাড়িত করেন। পেশোয়ার, জম্মু ও কাশ্মীর, আনন্দপুর এবং মুলতানের মতো অঞ্চলগুলির উপর তাঁর অধিকার প্রতিষ্ঠিত হয়। এই প্রথমবার কোনো অ-মুসলিম শাসক পশতুন অঞ্চলগুলির উপর শাসন প্রতিষ্ঠা করেন।
তাঁর সেনাবাহিনী, যা 'শিখ খালসা সেনা' নামে পরিচিত ছিল, আধুনিক প্রযুক্তি ও অস্ত্রে সজ্জিত ছিল। রঞ্জিত সিং ফরাসি সৈন্য এবং অস্ত্র নির্মাতাদের তাঁর সেনাবাহিনীর উন্নতির জন্য আমন্ত্রণ জানান। তাঁর এই সামরিক শক্তি ইংরেজদেরকে পাঞ্জাবে প্রবেশ করা থেকে বহু দশক ধরে আটকে রেখেছিল।
রঞ্জিত সিং-এর কূটনৈতিক দক্ষতা এবং ইংরেজদের সাথে সম্পর্ক
রঞ্জিত সিং এটা বুঝতে পেরেছিলেন যে ইংরেজদের সাথে সরাসরি যুদ্ধের চেয়ে তাদের সাথে কূটনীতির মাধ্যমে মোকাবিলা করা ভালো। তিনি ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির সাথে অনেক চুক্তি করেন এবং সীমান্তের ওপারে বিস্তার সীমিত রাখেন। এই কৌশল তাঁর জন্য উপকারী প্রমাণিত হয়েছিল, কারণ এর মাধ্যমে তিনি নিজের অঞ্চল রক্ষা করতে পেরেছিলেন এবং ইংরেজদেরকে পাঞ্জাবে প্রবেশ করতে বাধা দিতে সক্ষম হন।
ধর্মনিরপেক্ষ শাসন এবং সামাজিক সংস্কার
মহারাজা রঞ্জিত সিং একজন ধর্মনিরপেক্ষ শাসক হিসেবে কাজ করেছেন। তিনি সকল ধর্মের প্রতি সম্মান দেখিয়েছেন এবং কখনও কারও উপর ধর্মীয় নিপীড়ন করেননি। হিন্দুদের এবং শিখদের উপর আরোপিত জিজিয়া কর বাতিল করে দেন।
তাঁর রাজ্য ধর্মীয় সহিষ্ণুতার উদাহরণ ছিল। তিনি কখনও কাউকে শিখ ধর্ম গ্রহণে বাধ্য করেননি। এর পাশাপাশি, তিনি অমৃতসরের হরিমন্দির সাহিব-এ মার্বেল লাগিয়েছিলেন এবং এটিকে স্বর্ণ মন্দিরের রূপ দেন, যা আজও শিখ ধর্মের প্রধান তীর্থস্থান।
কোহিনূর হীরা এবং কাশ্মীর অভিযান
রঞ্জিত সিং-এর কোষাগারের সবচেয়ে মূল্যবান বস্তু ছিল কোহিনূর হীরা, যা তাঁর শাসনের শক্তি ও বৈভবের প্রতীক ছিল। কাশ্মীরকে আফগান শাসকদের থেকে মুক্ত করে তিনি এই অঞ্চলের উপরও নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করেন। কাশ্মীরের শাসক আতা মোহাম্মদ শাহসুজাকে বন্দী করে রেখেছিলেন। ওয়াফা বেগম, শাহসুজার স্ত্রী, রঞ্জিত সিং-এর কাছে তাঁর স্বামীকে মুক্ত করার জন্য প্রার্থনা করেন। বিনিময়ে তিনি কোহিনূর হীরা দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দেন। এইভাবে রঞ্জিত সিং কেবল কাশ্মীরকে স্বাধীন করেননি, কোহিনূর হীরাও নিজের কোষাগারে যুক্ত করেন।
প্রশাসন ও বিচার ব্যবস্থা
রঞ্জিত সিং তাঁর রাজ্যে আইন ও শৃঙ্খলাকে খুব গুরুত্ব দিতেন। তাঁর শাসনকাল অত্যন্ত ন্যায়পূর্ণ হিসাবে বিবেচিত হয়। তিনি কখনও কাউকে মৃত্যুদণ্ড দিতেন না এবং রাজ্যে শান্তি ও সুরক্ষা বজায় রেখেছিলেন। তাঁর শাসন এই কথার প্রমাণ ছিল যে একজন শক্তিশালী নেতা ন্যায় ও মানবতা উভয়ই পালন করতে পারেন।
কলা, সংস্কৃতি ও শিক্ষার পৃষ্ঠপোষক
মহারাজা রঞ্জিত সিং স্বয়ং নিরক্ষর ছিলেন, কিন্তু তিনি শিক্ষা ও কলাকে উৎসাহিত করতেন। তাঁর দরবারে অনেক শিল্পী, সংগীতজ্ঞ এবং বিদ্বান আসতেন। তিনি পাঞ্জাবের সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যকে বাঁচিয়ে রাখার কাজ করেছিলেন। কাশী বিশ্বনাথ মন্দিরে তিনি প্রচুর পরিমাণে সোনা দান করেছিলেন, যার ফলে এর উপরের অংশ স্বর্ণালী হয়ে যায়। তিনি ধর্মীয় স্থান এবং সাংস্কৃতিক কেন্দ্রগুলির সংরক্ষণের জন্যও বিখ্যাত ছিলেন।
রঞ্জিত সিং-এর স্বর্ণালী সিংহাসন
রঞ্জিত সিং-এর সিংহাসন তাঁর মহানত্বের প্রতীক ছিল। তিনি বেঁটে এবং শ্যামলা বর্ণের ছিলেন, কিন্তু তাঁর মধ্যে একটি অসাধারণ নেতৃত্ব ক্ষমতা এবং তেজস্বিতা ছিল। তাঁর একটি চোখ গুটিবসন্ত রোগের কারণে চলে গিয়েছিল, কিন্তু এতে তাঁর বীরত্ব ও দূরদর্শিতা কম হয়নি।
শেষ বছর এবং উত্তরাধিকার
১৮৩৮ সালে তিনি পক্ষাঘাতে আক্রান্ত হন, যার ফলে তাঁর স্বাস্থ্যের অবনতি ঘটে। ১৮৩৯ সালে তাঁর মৃত্যু হয়। তাঁর সমাধি লাহোরে অবস্থিত, যা আজও তাঁর স্মৃতি বহন করে। তাঁর মৃত্যুর পর পাঞ্জাবের উপর ইংরেজদের প্রভাব বাড়তে শুরু করে। ১৮৪৯ সালে ইংরেজরা শিখ সাম্রাজ্যকে পরাজিত করে এবং কোহিনূর হীরা ব্রিটেনের রাণী ভিক্টোরিয়ার হাতে তুলে দেয়। এই হীরা আজও ব্রিটিশ রাজ মুকুটে খচিত আছে।
মহারাজা রঞ্জিত সিং একজন মহান যোদ্ধা, দূরদর্শী শাসক এবং ধর্মনিরপেক্ষ নেতা ছিলেন। তিনি পাঞ্জাবকে একত্রিত করে একটি শক্তিশালী রাজ্য তৈরি করেছিলেন, যাকে ইংরেজরাও নতি স্বীকার করতে বাধ্য হয়েছিল। তাঁর বীরত্ব, ন্যায়প্রিয়তা এবং সাংস্কৃতিক সংবেদনশীলতা তাঁকে ইতিহাসের মহানতম নেতাদের মধ্যে স্থান দিয়েছে। তাঁর শাসনকাল পাঞ্জাবের স্বর্ণালী যুগ হিসেবে স্মরণ করা হয়, যা সমগ্র ভারতকে অনুপ্রেরণা জুগিয়েছিল। রঞ্জিত সিং-এর জীবন আমাদের এই শিক্ষা দেয় যে সাহস, ঐক্য এবং ন্যায়ের জোরে যেকোনো চ্যালেঞ্জ অতিক্রম করা সম্ভব।
