অস্ট্রেলিয়া এবং দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যে মঙ্গলবার অনুষ্ঠিত তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচটি অস্ট্রেলিয়ার জন্য কঠিন হয়ে দাঁড়ায়। ২৯৭ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুটা ভালো করেও অস্ট্রেলিয়া ৯৮ রানে ম্যাচটি হেরে যায়।
SA vs Aus 1st ODI: দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে মঙ্গলবার অনুষ্ঠিত ম্যাচে প্রায় জেতা ম্যাচটি হেরে যায় অস্ট্রেলিয়া। ২৯৭ রানের কঠিন লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে অস্ট্রেলিয়া শুরুতে দুর্দান্ত পারফর্ম করে এবং কোনো উইকেট না হারিয়ে মাত্র ৭ ওভারে ৬০ রান তোলে। কিন্তু এরপরই ম্যাচের মোড় ঘুরে যায় এবং একের পর এক অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটসম্যান আউট হতে থাকেন।
মাত্র ২৯ রানের মধ্যে তারা ৬টি উইকেট হারায়, যার ফলে তাদের অবস্থা দুর্বল হয়ে পড়ে। শেষ পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়াকে ৯৮ রানে হারতে হয়। এই জয়ের সাথে দক্ষিণ আফ্রিকা তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায়।
মার্করাম, রিকলটন এবং ব্রিৎজকের দৃঢ় শুরু
দক্ষিণ আফ্রিকা প্রথমে ব্যাট করে ৫০ ওভারে ৮ উইকেট হারিয়ে ২৯৬ রান করে। দলের হয়ে ইনিংস শুরু করেন ওপেনার এইডেন মার্করাম ও রায়ন রিকলটন। দুজনে প্রথম উইকেটে ৯২ রানের জুটি গড়ে ভালো শুরু এনে দেন। রিকলটন ৩৩ রান করে আউট হন, যেখানে মার্করাম ৮২ রানের একটি ইনিংস খেলেন, যেখানে তিনি ৯টি চার মারেন।
এরপর অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা ও ম্যাথিউ ব্রিৎজকে অর্ধশতক করেন। বাভুমা ৬৫ রান (৫টি চার) এবং ব্রিৎজকে ৫৭ রান (৭টি চার, ১টি ছয়) করেন। এই অবদানগুলোর কারণে দক্ষিণ আফ্রিকা ২৯৭ রানের একটি কঠিন লক্ষ্য তৈরি করে। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ট্র্যাভিস হেড চারটি উইকেট নেন।
দারুণ শুরু করেও ম্যাচ হারল অস্ট্রেলিয়া
২৯৭ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে অস্ট্রেলিয়ান দল দুর্দান্ত শুরু করে। প্রথম উইকেটের জন্য ট্র্যাভিস হেড এবং মিচেল মার্শ মাত্র ৭ ওভারে ৬০ রান যোগ করেন। মনে হচ্ছিল অস্ট্রেলিয়া সহজেই এই ম্যাচ জিততে পারবে। দলের হাতে মারনাস লাবুশেন, ক্যামেরন গ্রিন, জশ ইংলিস এবং অ্যালেক্স ক্যারি-র মতো বিপজ্জনক ব্যাটসম্যান ছিলেন।
কিন্তু এরপরই ম্যাচের মোড় ঘুরে যায়। দক্ষিণ আফ্রিকার বাঁ-হাতি স্পিনার কেশব মহারাজ অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটিং লাইনআপকে তছনছ করে দেন। ৬০ রানে প্রথম উইকেট হারায় অস্ট্রেলিয়া, হেড আউট হন। এরপর মহারাজ লাবুশেন, গ্রিন, ইংলিস, ক্যারি এবং অ্যারন হার্ডির উইকেট তুলে নেন। এক সময় অস্ট্রেলিয়ার স্কোর ছিল ৬০/০, সেটি পরে ৮৯/৬ এ দাঁড়ায়। শেষ পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়ার পুরো দল ১৯৮ রানে অলআউট হয়ে যায় এবং ৯৮ রানে বিশাল পরাজয় স্বীকার করে।
মহারাজের বোলিংয়ে ম্যাচের মোড় ঘোরে
কেশব মহারাজ তার ১০ ওভারে মাত্র ৩৩ রান দিয়ে ৫টি উইকেট নেন এবং প্লেয়ার অফ দ্য ম্যাচ নির্বাচিত হন। তার এই দুর্দান্ত পারফরম্যান্স শুধু অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিংকেই থামিয়ে দেয়নি, সেই সাথে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ঐতিহাসিক জয় এনে দিয়েছে। মহারাজের বোলিংয়ে বৈচিত্র্য এবং নিয়ন্ত্রণ ছিল চোখে পড়ার মতো। তিনি স্পিন দিয়ে ব্যাটসম্যানদের উপর ক্রমাগত চাপ সৃষ্টি করেন এবং ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন। এই জয়ের সাথে দক্ষিণ আফ্রিকা তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল।
