গ্লস্টারশায়ারের কিংবদন্তি বোলার টম স্মিথ টি-টোয়েন্টি ব্লাস্টে তাঁর দলের অভিযান শেষ হওয়ার সাথে সাথেই পেশাদার ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার ঘোষণা করেছেন। চেল্টেনহ্যাম কলেজে ভাইটালিটি ব্লাস্টের অধীনে সাসেক্স শার্কসের বিরুদ্ধে গ্লস্টারশায়ারের ম্যাচটি তাঁর কেরিয়ারের শেষ ম্যাচ হবে।
স্পোর্টস নিউজ: ইংল্যান্ডের ঘরোয়া ক্রিকেটে গ্লস্টারশায়ারের হয়ে খেলা অভিজ্ঞ বোলার টম স্মিথ তাঁর পেশাদার ক্রিকেট জীবন থেকে অবসরের ঘোষণা করেছেন। স্মিথ তাঁর দলের টি-টোয়েন্টি ব্লাস্ট অভিযান শেষ হওয়ার পরে এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। টম স্মিথ তাঁর ক্যারিয়ারে এখনও পর্যন্ত মোট ৩০১টি উইকেট নিয়েছেন। তাঁর এই সিদ্ধান্তে তাঁর ভক্তদের মধ্যে চাঞ্চল্য সৃষ্টি হয়েছে, কারণ তাঁর পারফরম্যান্স এবং আত্মনিবেদনের জন্য তিনি ক্লাবের সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য খেলোয়াড়দের মধ্যে গণ্য হতেন।
১২ বছর আগে অভিষেক
টম স্মিথ তাঁর ক্রিকেট ক্যারিয়ার শুরু করেছিলেন ১২ বছর আগে অস্ট্রেলিয়া 'এ' দলের বিরুদ্ধে একটি প্রস্তুতি ম্যাচে। সেই সময় হয়তো কেউ ভাবতেও পারেনি যে এই খেলোয়াড় আগামী বছরগুলোতে ক্লাবের জন্য এত বড় নাম হয়ে উঠবেন। স্মিথ গ্লস্টারশায়ারের হয়ে সব ফরম্যাট মিলিয়ে ৩০১টি উইকেট নিয়েছেন। এর মধ্যে ১৫৪টি উইকেট শুধুমাত্র টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে এসেছে, যা সাদা বলের ফরম্যাটে তাঁর বিশেষত্ব প্রমাণ করে।
গ্লস্টারশায়ারের হয়ে তিনি ২০১৫ সালে রয়্যাল লন্ডন ওয়ানডে কাপ এবং গত সিজনে টি-টোয়েন্টি ব্লাস্ট জিততে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন। তিনি ক্লাবের হয়ে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে সর্বাধিক উইকেট শিকারী বোলারদের মধ্যে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন। এই পরিসংখ্যান প্রমাণ করে যে তিনি কী মানের ম্যাচ উইনার খেলোয়াড় ছিলেন।
গ্লস্টারশায়ারের জন্য আবেগপূর্ণ চিঠি
স্মিথ তাঁর অবসরের ঘোষণা ক্লাবের অফিসিয়াল ওয়েবসাইটে একটি আবেগপূর্ণ চিঠির মাধ্যমে করেছেন। তিনি লিখেছেন, "মনে হচ্ছে এটাই সঠিক সময়। গত কয়েক সিজনে আমি খেলার পাশাপাশি কোচিং ক্যারিয়ার তৈরি করার সৌভাগ্য পেয়েছি এবং এখন আমি সেটিতে আমার পুরো মনোযোগ দিতে প্রস্তুত।" টম স্মিথ আরও লিখেছেন, "গ্লস্টারশায়ার আমার উপর বিশ্বাস রাখার জন্য আমি ধন্যবাদ জানাই।"
গত ১৩টি সিজন আমার এবং আমার পরিবারের জন্য খুবই বিশেষ ছিল। ক্লাবকে ডিভিশন ওয়ানে পৌঁছানো থেকে শুরু করে দুটি সাদা বলের ট্রফি জেতা পর্যন্ত, এটি ক্রিকেট মাঠে আমার সেরা দিন ছিল।"
এখন কোচিংয়ে গড়বেন ভবিষ্যৎ
স্মিথ অবসরের সাথে সাথেই স্পষ্ট করে দিয়েছেন যে এখন তাঁর পুরো মনোযোগ কোচিং ক্যারিয়ারের দিকে থাকবে। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে তিনি গ্লস্টারশায়ারের তরুণ খেলোয়াড়দের সাথে কোচিংয়েও সক্রিয় ভূমিকা পালন করছিলেন। গ্লস্টারশায়ারের প্রধান কোচ মার্ক এলেন টম স্মিথকে অভিনন্দন জানিয়ে বলেছেন, "টম ৫০টির বেশি প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলেছেন, তবে তিনি সাদা বলের ক্রিকেটে অসাধারণ পারফর্ম করেছেন।"
তিনি আরও বলেন, "কোচিংয়ে তাঁর নতুন অধ্যায়ের শুরুতে আমরা তাঁকে শুভেচ্ছা জানাই। আমাদের দৃঢ় বিশ্বাস যে তিনি সেই একই শক্তি এবং দক্ষতা দিয়ে এগিয়ে যাবেন, যা তাঁর ক্রিকেট ক্যারিয়ারকে সংজ্ঞায়িত করেছে। তিনি এই ক্ষেত্রে ইতিমধ্যে উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি করেছেন। গ্লস্টারশায়ার ক্রিকেটে তাঁর অবদান আমরা কখনো ভুলব না।"
ভক্তদের মধ্যে হতাশা, তবে ভবিষ্যতের জন্য শুভকামনা
টম স্মিথের আকস্মিক অবসরের সিদ্ধান্তে ভক্তরা অবশ্যই হতাশ হয়েছেন। গ্লস্টারশায়ারের সমর্থকদের মধ্যে তিনি খুবই জনপ্রিয় ছিলেন। মাঠে তাঁর বোলিংয়ের পাশাপাশি দলের প্রতি তাঁর আত্মত্যাগ সবসময় উদাহরণস্বরূপ। তবে, তাঁর কোচিং ক্যারিয়ার নিয়ে ভক্তরা সোশ্যাল মিডিয়ায় শুভেচ্ছার বন্যা বইয়ে দিয়েছেন।
