ভারতে ইন্টারনেটের শুরু Google-এর আগে Rediff.com এবং Yahoo!-এর মতো পোর্টালগুলি দিয়ে হয়েছিল। 90-এর দশকের শেষ বছরগুলিতে এই প্ল্যাটফর্মগুলি ভারতীয়দের জন্য ইন্টারনেটের প্রথম পরিচয় হয়ে ওঠে। সেই সময়ে Rediff Mail এবং Yahoo! সার্চ ছিল মানুষের ডিজিটাল জগতের প্রাথমিক দরজা, যেগুলির মাধ্যমে ভারত অনলাইন যুগে পা রেখেছিল।
প্রথম ইন্টারনেটের ইতিহাস: 90-এর দশকের শেষের দিকে যখন ভারতে ডায়াল-আপ কানেকশন এবং কম্পিউটার ঘরে ঘরে পৌঁছায়, তখন ভারতীয় ব্যবহারকারীদের অনলাইন শুরু হয়েছিল Rediff.com এবং Yahoo!-এর মতো পোর্টালগুলির মাধ্যমে। এটি সেই সময় ছিল যখন Google-এর অস্তিত্ব ছিল না এবং মানুষ Rediff Mail-এ ইমেল তৈরি করত, Yahoo!-তে খবর ও তথ্য খুঁজত। 2000 সালের পর Google-এর আগমনে সার্চের সংজ্ঞা পাল্টে যায় এবং ইন্টারনেট ব্যবহারের এক নতুন অধ্যায় শুরু হয়।
ভারতের প্রথম ডিজিটাল দরজা
90-এর দশকে ইন্টারনেট ছিল খুবই নতুন এবং উত্তেজনাপূর্ণ একটি অভিজ্ঞতা। ভারতীয় ব্যবহারকারীদের জন্য Rediff.com এবং Yahoo! দুটি এমন নাম ছিল, যেখান থেকে তাদের অনলাইন জগৎ শুরু হয়েছিল। Rediff Mail সেই সময়ের সবচেয়ে জনপ্রিয় ইমেল পরিষেবা ছিল এবং এই প্ল্যাটফর্মেই ব্যবহারকারীরা খবর, বিনোদন এবং তথ্যের জন্য নির্ভর করত।
Yahoo! সেই সময়ে বিশ্বব্যাপী সবচেয়ে বড় অনলাইন পোর্টাল ছিল। ভারতেও এটিই ছিল প্রথম ঠিকানা, যেখানে মানুষ প্রতিটি প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে যেত। প্রযুক্তিতে আগ্রহী কিছু লোক AltaVista-এর মতো সার্চ ইঞ্জিন ব্যবহার করত, যেগুলি দ্রুত এবং তুলনামূলকভাবে ভালো ফলাফল দেওয়ার জন্য পরিচিত ছিল।
ধীরগতির ইন্টারনেট, সীমিত বিকল্প এবং কঠিন সার্চ
90-এর দশকে ইন্টারনেট সংযুক্ত করা আজকের মতো সহজ ছিল না। ডায়াল-আপ কানেকশন যুক্ত হতে এক মিনিটের বেশি সময় লাগত এবং গতি ছিল অত্যন্ত ধীর। এমন পরিস্থিতিতে ব্যবহারকারীরা এমন ওয়েবসাইট পছন্দ করত যা একটি পৃষ্ঠায় আরও বেশি তথ্য দিতে পারত যাতে বারবার পৃষ্ঠা পরিবর্তন করার প্রয়োজন না হয়।
সেই সময়ের সার্চ ইঞ্জিনগুলি খুব বেশি নির্ভুল ছিল না। অনেক ওয়েবসাইটে ব্যানার এবং বিজ্ঞাপনে ভরা থাকত, যার ফলে ব্যবহারকারীদের জন্য প্রয়োজনীয় তথ্য খুঁজে বের করা কঠিন ছিল। ইন্টারনেটের অভিজ্ঞতা সীমিত ছিল এবং সঠিক তথ্যে পৌঁছাতে ধৈর্য ও সময় উভয়ই লাগত।
Google-এর আগমন এবং ইন্টারনেটের নতুন দিক
2000 সালের কাছাকাছি Google-এর আগমনে ইন্টারনেটের দুনিয়ায় একটি বিপ্লব আসে। এর সাধারণ ইন্টারফেস, বিজ্ঞাপনবিহীন ডিজাইন এবং নির্ভুল ফলাফল এটিকে অন্যান্য সমস্ত পোর্টাল থেকে আলাদা করে তুলেছিল। Google-এর সবচেয়ে বড় অস্ত্র ছিল তার PageRank Algorithm, যা ব্যবহারকারীকে সবচেয়ে প্রাসঙ্গিক ফলাফল দেখাত।
ধীরে ধীরে ভারতীয় ব্যবহারকারীরা Yahoo! এবং Rediff-এর পরিবর্তে Google ব্যবহার করা শুরু করে। মানুষ সরাসরি Google-এ তথ্য খুঁজতে শুরু করে এবং সার্চ করাকে এখন ‘Google করা’ বলা হতে লাগল। ইন্টারনেট ব্যবহারের পদ্ধতি সম্পূর্ণ পরিবর্তিত হয়ে গেল এবং ভারত ডিজিটাল যুগে পা রেখেছিল।
ভারতের ইন্টারনেট যাত্রায় Google-এর ভূমিকা
Google-এর আসার পর ভারতের ডিজিটাল গল্প দ্রুত গতিতে এগিয়ে যায়। এটি কেবল একটি সার্চ ইঞ্জিনই ছিল না, বরং মানুষের দৈনন্দিন প্রয়োজনের অংশ হয়ে ওঠে। শিক্ষা, সংবাদ, ব্যবসা, বিনোদন – প্রতিটি ক্ষেত্রে তথ্য খোঁজার অর্থ Google-এর সাথে যুক্ত হয়ে গেল।
আজ ভারতে ইন্টারনেট ব্যবহারকারীর সংখ্যা 80 কোটিরও বেশি এবং প্রায় প্রতিটি ব্যক্তির প্রথম সার্চ Google-এই হয়। তবে এটি মনে রাখা জরুরি যে এই যাত্রার শুরু হয়েছিল Rediff এবং Yahoo-এর মতো প্ল্যাটফর্মগুলি দিয়ে, যারা ভারতীয়দের অনলাইন জগতের সাথে পরিচয় করিয়েছিল।
