শ্রাবণ মাসে অনুষ্ঠিত শিবরাত্রির হিন্দু ধর্মে বিশেষ তাৎপর্য রয়েছে। প্রতি বছরের মতো এবারও লক্ষ লক্ষ ভক্ত ভগবান শিবের আরাধনায় মগ্ন। এই দিনে শিবলিঙ্গে জলাভিষেক, বেলপাতা অর্পণ এবং ব্রত পালনের বিশেষ মাহাত্ম্য রয়েছে। বিশেষ করে এই দিনের পূজায় ব্রতকথা পাঠ করাও খুব জরুরি বলে মনে করা হয়। এমনটা বিশ্বাস করা হয় যে শ্রাবণ শিবরাত্রির কথা শুনলে জীবনের দুঃখ দূর হয় এবং ভগবান শিবের বিশেষ কৃপা লাভ করা যায়।
ব্রতকথাটির সম্পর্ক এক শিকারীর সাথে
এই পবিত্র কাহিনী শুরু হয় চিত্রভানু নামের এক সাধারণ শিকারীকে দিয়ে। সে জঙ্গলে শিকার করে তার পরিবারের ভরণপোষণ করত। একদিন, এক মহাজনের কাছ থেকে নেওয়া ঋণ পরিশোধ করতে না পারায় তাকে বন্দী করা হয়। কাকতালীয়ভাবে, সেই দিনটি ছিল মহাশিবরাত্রির উৎসব। যখন সে বন্দী ছিল, তখন সে ভগবান শিবের মহিমা এবং ব্রত সম্পর্কে জানতে পারে। সে শুনতে থাকে এবং তার মনে ভগবান শিবের প্রতি শ্রদ্ধা জেগে ওঠে।
সন্ধ্যা হতেই মুক্তি পেল
সন্ধ্যার সময় মহাজন তার কাছে আবার টাকা চাইলে চিত্রভানু কথা দেয় যে পরের দিন সকালে সে সমস্ত ঋণ পরিশোধ করবে। মহাজন তার উপর বিশ্বাস রেখে তাকে ছেড়ে দেয়। চিত্রভানু সরাসরি জঙ্গলের দিকে রওনা হয় যাতে কোনো পশু শিকার করে সে ঋণ পরিশোধ করতে পারে।
বেলগাছে চড়ে কাটালো রাত
শিকারী সন্ধ্যার সময় একটি জলাশয়ের কাছে পৌঁছায় এবং একটি বেলগাছে উঠে বসে। সে আশা করেছিল যে রাতে কোনো পশু জল পান করতে আসবে। সেই গাছের নীচে একটি শিবলিঙ্গ স্থাপিত ছিল, যা চিত্রভানু জানত না। শিকারী যখন গাছের ডাল ভাঙতে শুরু করে, তখন বেলপাতা এবং জলের ফোঁটা শিবলিঙ্গের উপর পড়তে থাকে। এইভাবে অজান্তেই তার প্রথম প্রহরের পূজা সম্পন্ন হয়।
প্রথম প্রহরে এল এক গর্ভবতী হরিণী
রাতের প্রথম প্রহরে একটি গর্ভবতী হরিণী জল পান করতে আসে। শিকারী তীর চালানোর প্রস্তুতি নেয়, কিন্তু হরিণী অনুরোধ করে যে তাকে তার বাচ্চাদের জন্ম দেওয়ার অনুমতি দেওয়া হোক। সে প্রতিশ্রুতি দেয় যে পরে ফিরে আসবে। শিকারীর মন গলে যায় এবং সে তাকে ছেড়ে দেয়।
দ্বিতীয় ও তৃতীয় প্রহরের করুণা
দ্বিতীয় প্রহরে আরেকটি হরিণী আসে। সে তার সঙ্গীকে খুঁজতে এসেছিল। সেও ফিরে আসার প্রতিশ্রুতি দেয় এবং শিকারী তাকেও যেতে দেয়। তৃতীয় প্রহরে একটি হরিণী তার বাচ্চাদের সাথে সেখানে পৌঁছায়। শিকারী আবার প্রস্তুত হয়, কিন্তু হরিণী জানায় যে বাচ্চাদের নিরাপদে তাদের বাবার কাছে পৌঁছে দিয়ে সে ফিরে আসবে। শিকারী তৃতীয়বারও দয়া দেখায়। এই সমস্ত ঘটনার মধ্যে, প্রতিবার যখন সে গাছ থেকে কিছু ভাঙত, তখন বেলপাতা ও জল শিবলিঙ্গের উপর পড়তে থাকত, যার ফলে তার পূজা চলতে থাকে।
শেষ প্রহরে এল এক হরিণ
রাতের শেষ প্রহরে একটি হরিণ সেখানে আসে। এবার শিকারী মনে মনে স্থির করে যে সে আর কারো কথা শুনবে না। কিন্তু হরিণটি জানায় যে তার তিন স্ত্রীকে শিকারী জীবনদান দিয়েছে, তাই তাকেও কিছুক্ষণ বাঁচতে দেওয়া হোক যাতে তারা সবাই একসাথে ফিরে আসতে পারে। শিকারী শেষবারের মতো ক্ষমা করে দেয়।
ভগবান শিব হলেন প্রসন্ন
কিছুক্ষণের মধ্যেই সেই হরিণটি তার তিন স্ত্রী ও বাচ্চাদের সাথে ফিরে আসে। এটি দেখে শিকারীর চোখ ভরে আসে। সে বুঝতে পারে যে দয়া ও করুণাই হল প্রকৃত ধর্ম। সেই মুহূর্তেই ভগবান শিব আবির্ভূত হন এবং শিকারীর ভক্তি ও দয়া দেখে প্রসন্ন হয়ে তাকে বর দেন। তিনি তাকে নতুন নাম দেন 'গুহ'।
হয়ে গেল ভগবান শ্রীরামের বন্ধু
ভগবান শিবের আশীর্বাদের পর গুহের জীবন সম্পূর্ণরূপে পরিবর্তিত হয়ে যায়। সে শিবভক্তিতে মগ্ন হয়ে যায় এবং পরবর্তীতে সে সেই গুহ হয়, যে ভগবান শ্রীরামের ঘনিষ্ঠ বন্ধু ছিল। রামায়ণে গুহের উল্লেখ পাওয়া যায় যখন শ্রীরাম, সীতা ও লক্ষ্মণ বনবাসের সময় তার এলাকায় পৌঁছান। গুহ পুরো সম্মান ও শ্রদ্ধার সাথে তাঁদের স্বাগত জানায়।
আজও এই কাহিনীর পূজায় মাহাত্ম্য রয়েছে
শ্রাবণ শিবরাত্রির দিনে এই কাহিনী শোনা এবং স্মরণ করা খুব শুভ বলে মনে করা হয়। বলা হয়ে থাকে যে এই কাহিনীর মাধ্যমে ভক্তেরা সত্য মন, দয়া, করুণা ও ভক্তির শক্তি অনুভব করতে পারে। যে এই কাহিনী শোনে, সে শিবের কৃপায় বিশেষভাবে আশীর্বাদধন্য হয় এবং জীবনে সুখ-সমৃদ্ধি আসে।
