সুপ্রিম কোর্ট অপরাধের শিকার এবং তাদের আইনি উত্তরাধিকারীদের একটি গুরুত্বপূর্ণ অধিকার প্রদান করেছে। আদালত স্পষ্ট করে জানিয়েছে যে, এখন থেকে যদি কোনও ট্রায়াল কোর্ট বা হাইকোর্ট কোনও অভিযুক্তকে খালাস করে দেয়, তাহলে তার বিরুদ্ধে আপিল করার অধিকার শুধুমাত্র রাজ্য সরকার বা অভিযোগকারীর মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকবে না।
নয়া দিল্লি: ভারতের সুপ্রিম কোর্ট একটি ঐতিহাসিক রায় ঘোষণা করে অপরাধের শিকার এবং তাদের আইনি উত্তরাধিকারীদের বড়সড় স্বস্তি দিয়েছে। এখন থেকে কোনও মামলায় অভিযুক্তকে যদি নিম্ন আদালত বা হাইকোর্ট খালাস করে দেয় অথবা তুলনামূলকভাবে কম শাস্তি দেয়, তাহলে শুধুমাত্র রাজ্য সরকার নয়, সেই সঙ্গে ভুক্তভোগী এবং তাদের উত্তরাধিকারীরাও তার বিরুদ্ধে আপিল করতে পারবে।
বিচারপতি বি.ভি. নাগারত্না এবং বিচারপতি কে.ভি. বিশ্বনাথনের দুই বিচারকের একটি বেঞ্চ এই গুরুত্বপূর্ণ রায়টি দিয়েছেন। আদালত জানিয়েছে যে, একজন ভুক্তভোগীর অধিকার একজন অভিযুক্তের অধিকারের মতোই, তাই তাঁদের আপিল করার সম্পূর্ণ সুযোগ পাওয়া উচিত।
এতদিন পর্যন্ত নিয়ম কী ছিল?
এতদিন ভারতীয় দণ্ডবিধি (CrPC) অনুযায়ী যদি কোনও ট্রায়াল কোর্ট বা হাইকোর্ট কোনও অভিযুক্তকে খালাস করত, তাহলে তার বিরুদ্ধে আপিল করার অধিকার শুধুমাত্র রাজ্য সরকার বা মূল অভিযোগকারীর থাকত। এর মানে হল, অপরাধের দ্বারা সরাসরি ক্ষতিগ্রস্ত ব্যক্তি অর্থাৎ ভুক্তভোগী বা তাঁদের উত্তরাধিকারীদের আপিল করার কোনও অধিকার ছিল না।
সুপ্রিম কোর্ট এই পরিধি বাড়িয়ে স্পষ্ট করে দিয়েছে যে, ভুক্তভোগী এবং তাঁর আইনি উত্তরাধিকারীরাও আপিল করতে পারবে। এই রায় ভারতীয় বিচার ব্যবস্থায় ভুক্তভোগীদের অধিকারের দিকে একটি বড় পদক্ষেপ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
ভুক্তভোগীদের অধিকার অভিযুক্তের সমান
৫৮ পাতার রায়ে বিচারপতি নাগারত্না লিখেছেন: অপরাধের শিকার ব্যক্তির অধিকার অভিযুক্তের মতোই হওয়া উচিত। যেভাবে একজন অভিযুক্ত CrPC-এর ধারা ৩৭৪-এর অধীনে কোনও শর্ত ছাড়াই আপিল করতে পারে, একইভাবে ভুক্তভোগীদেরও কম সাজা, ক্ষতিপূরণ অথবা খালাসের বিরুদ্ধে আপিল করার অধিকার থাকা উচিত।
আদালত আরও স্পষ্ট করে জানিয়েছে যে, ভুক্তভোগীদের এই অধিকার কোনও পরিস্থিতিতেই সীমিত করা যাবে না। বেঞ্চ "অপরাধের শিকার" এর সংজ্ঞাটিকে আরও ব্যাপক করেছে। যদি কোনও অপরাধের শিকার আপিল দায়ের করার পরে মারা যান, তাহলে তাঁর আইনি উত্তরাধিকারীরা সেই আপিল চালিয়ে যেতে পারবেন। আদালত বলেছে: যদি অপরাধের শিকার ব্যক্তির অভিযুক্তের মুক্তি বা কম শাস্তির বিরুদ্ধে আপিল করার অধিকার থাকে, তাহলে তাঁদের উত্তরাধিকারীদেরও একই অধিকার পাওয়া উচিত।
রায় দেওয়ার সময় সুপ্রিম কোর্ট পূর্বে দেওয়া বেশ কয়েকটি রায় এবং ল কমিশনের সুপারিশের কথাও উল্লেখ করেছে। ল কমিশন দীর্ঘদিন ধরে এই সুপারিশ করে আসছে যে ভারতীয় বিচার ব্যবস্থায় ভুক্তভোগীদের ভূমিকা আরও শক্তিশালী করা উচিত এবং তাঁদের অভিযুক্তদের সমান অধিকার দেওয়া উচিত।
