বিশিষ্ট আইনজীবী এবং ন্যায় মিত্র (অ্যামিকাস কিউরি) ইন্দিরা জয়সিং সুপ্রিম কোর্টে একটি গুরুত্বপূর্ণ দাবি তুলেছেন। তিনি আদালতের কাছে অনুরোধ করেছেন যে যৌন সম্পর্কের ক্ষেত্রে আইনি সম্মতির বয়স ১৮ বছর থেকে কমিয়ে ১৬ বছর করা হোক।
SC on Adolescence: ভারতের সুপ্রিম কোর্টে কিশোর-কিশোরীদের যৌন স্বাধীনতা এবং তাদের সাংবিধানিক অধিকার নিয়ে একটি গুরুত্বপূর্ণ বিতর্ক শুরু হয়েছে। সুপ্রিম কোর্টে নিপুণ সাক্সেনা বনাম ভারত সরকার মামলার শুনানির সময় প্রবীণ আইনজীবী এবং অ্যামিকাস কিউরি (ন্যায় মিত্র) ইন্দিরা জয়সিং আইনি সম্মতির বয়স ১৮ থেকে কমিয়ে ১৬ বছর করার পক্ষে সওয়াল করেছেন। তাঁর বক্তব্য, বর্তমান আইন কিশোর-কিশোরীদের পারস্পরিক সম্মতিতে তৈরি সম্পর্ককেও অপরাধ হিসেবে গণ্য করে, যা তাদের মৌলিক অধিকারের লঙ্ঘন।
বর্তমান আইন কী বলছে?
বর্তমানে পকসো আইন ২০১২ এবং ভারতীয় দণ্ডবিধি (ধারা ৩৭৫) অনুযায়ী ১৮ বছরের কম বয়সি কোনও ব্যক্তির সঙ্গে তৈরি হওয়া যে কোনও যৌন সম্পর্ক আইনত ধর্ষণ হিসেবে বিবেচিত হয়, এমনকি যদি তা পারস্পরিক সম্মতিতে হয়ে থাকে তবুও। ইন্দিরা জয়সিং কোর্টের কাছে তাঁর লিখিত যুক্তিতে বলেছেন যে এই বিধান কিশোর-কিশোরীদের সাংবিধানিক অধিকার, বিশেষ করে তাদের গোপনীয়তা, স্বাধীনতা এবং মর্যাদার অধিকারের পরিপন্থী।
জয়সিং-এর যুক্তি এবং তথ্যের উল্লেখ
জয়সিং আদালতকে জানিয়েছেন যে ২০১৭ থেকে २०२১ সালের মধ্যে ১৬ থেকে ১৮ বছর বয়সি কিশোর-কিশোরীদের বিরুদ্ধে পকসো মামলায় ১৮০% বৃদ্ধি দেখা গেছে। জাতীয় পরিবার স্বাস্থ্য সমীক্ষার মতো পরিসংখ্যান থেকে স্পষ্ট যে কিশোর-কিশোরীদের মধ্যে যৌন সম্পর্ক স্থাপন করা অস্বাভাবিক নয়। বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই এমন হয় যেখানে মেয়ের সম্মতি থাকে, কিন্তু অভিযোগ দায়ের করা হয় বাবা-মা অথবা অভিভাবকদের দ্বারা, বিশেষ করে আন্তঃজাতি বা আন্তঃধর্মীয় ক্ষেত্রে।
জয়সিং-এর বক্তব্য, বর্তমান আইন কিশোর-কিশোরীদের পারস্পরিক সম্মতিকেও অনৈতিক বা জোরপূর্বক সম্পর্ক হিসেবে গণ্য করে। এর ফলে শুধু কিশোর-কিশোরীরা আইনি জটিলতায় পড়ে তাই নয়, তারা সমাজ এবং পরিবারের ভয়ে লুকিয়ে থাকে, তাড়াতাড়ি বিয়ে করে নেয় অথবা তারা সঠিক স্বাস্থ্য পরিষেবা এবং যৌন শিক্ষা থেকে বঞ্চিত হয়।
ইতিহাস এবং আইনে পরিবর্তনের প্রয়োজন কেন?
জয়সিং জানিয়েছেন যে ২০১৩ সালের ফৌজদারি আইন (সংশোধন) আইনের আগে পর্যন্ত সম্মতির বয়স ১৬ বছর ছিল। জাস্টিস ভার্মা কমিটিও সম্মতির বয়স ১৬ বছর রাখার সুপারিশ করেছিল। তা সত্ত্বেও কোনও রকম প্রকাশ্য আলোচনা ছাড়াই এই বয়স বাড়িয়ে দেওয়া হয়। জয়সিং পরামর্শ দিয়েছেন যে আইনে ‘ক্লোজ-ইন-এজ এক্সেপশন’ (Close-in-Age Exemption) অন্তর্ভুক্ত করা উচিত, যার ফলে যদি দুই কিশোর-কিশোরীর বয়স কাছাকাছি হয় (যেমন ১৬ এবং ১৭ বছর), এবং সম্পর্ক পারস্পরিক সম্মতিতে তৈরি হয়ে থাকে, তাহলে সেটি ধর্ষণ বা পকসোর অধীনে অপরাধ হিসেবে গণ্য করা হবে না।
জয়সিং ভারতীয় সংবিধানের ১৪ অনুচ্ছেদ (সমতা), ১৫ অনুচ্ছেদ (বৈষম্যের বিরুদ্ধে), ১৯ অনুচ্ছেদ (মত প্রকাশের স্বাধীনতা) এবং ২১ অনুচ্ছেদ (জীবন এবং ব্যক্তিগত স্বাধীনতা)-এর উল্লেখ করে বলেন যে কিশোর-কিশোরীদের তাদের শরীর এবং সম্পর্ক নিয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার অধিকার থাকা উচিত। তিনি পুত্তস্বামী বনাম ভারত সরকার (গোপনীয়তার অধিকার) এবং ব্রিটেনের গিলিক কেসেরও উল্লেখ করেছেন, যাতে এটা প্রমাণ করা যায় যে সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা শুধুমাত্র বয়সের উপর নির্ভর করে না, বরং ব্যক্তির বোধগম্যতাও ততটাই গুরুত্বপূর্ণ।
জয়সিং জানান যে বোম্বে, মাদ্রাজ এবং মেঘালয় হাইকোর্টও কিশোর-কিশোরীদের মধ্যে সম্মতিতে তৈরি হওয়া সম্পর্ককে পকসোর অধীনে অপরাধ হিসেবে গণ্য করার বিষয়ে আপত্তি জানিয়েছে। আদালতের মতে, সমস্ত যৌন সম্পর্ক শোষণ নয় এবং আইনের সম্মতি এবং শোষণের মধ্যে পার্থক্য করা উচিত।
