ভারতের বিরুদ্ধে ম্যাঞ্চেস্টারে রুটের মহাকাব্যিক ইনিংস
টেস্ট ক্রিকেটের মহারণে আরেকটি স্বর্ণাক্ষরে লেখা ইনিংস উপহার দিলেন ইংল্যান্ডের ব্যাটিং স্তম্ভ জো রুট। ম্যাঞ্চেস্টারের ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে চতুর্থ টেস্টে ভারতের বিরুদ্ধে ব্যাট হাতে নামতেই যেন নতুন এক ইতিহাস গড়ার সংকল্প নিয়েই নেমেছিলেন প্রাক্তন ইংল্যান্ড অধিনায়ক। এদিন তাঁর ব্যাট থেকে আসে টেস্ট কেরিয়ারের ৩৮ তম শতরান—একটি নয়, একাধিক নজির সৃষ্টি করে ফেলেন তিনি। ইংল্যান্ডের হয়ে অন্যতম সেরা ব্যাটিং পারফরম্যান্স বললেও কম বলা হয়।
৩৮টি শতরানে ছুঁলেন সাঙ্গাকারাকে, টপকে রয়েছেন মাত্র তিনজন কিংবদন্তি
ম্যাঞ্চেস্টারে শতরান করে রুট পৌঁছে গেলেন ৩৮টি টেস্ট শতরানে। এই নজিরে তিনি ছুঁয়ে ফেললেন শ্রীলঙ্কার কিংবদন্তি কুমার সাঙ্গাকারাকে। এখন টেস্ট ইতিহাসে রুটের চেয়ে বেশি শতরান আছে কেবল তিন ব্যাটারের—সচিন তেন্ডুলকার (৫১), জ্যাক ক্যালিস (৪৫), এবং রিকি পন্টিং (৪১)। বয়সের বিচারে এবং ফর্মের ধারাবাহিকতায় অনেকেই মনে করছেন, এই তিনজনকেও হয়তো ছাপিয়ে যেতে পারেন ইংল্যান্ডের ব্যাটিং সাম্রাজ্যের এই আধুনিক সম্রাট।
ভারতের বিরুদ্ধে রুটের একক আধিপত্য, টপকে গেলেন স্টিভ স্মিথকেও
এই শতরানটি ভারতের বিরুদ্ধে রুটের ১২ নম্বর শতরান। যার ফলে তিনি হয়ে গেলেন ভারতের বিরুদ্ধে সর্বাধিক শতরান করা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটার। স্টিভ স্মিথ রয়েছেন দ্বিতীয় স্থানে ১১টি শতরান নিয়ে। গ্যারি সোবার্স, ভিভ রিচার্ডস এবং রিকি পন্টিংয়ের মতো কিংবদন্তিরাও ভারতের বিরুদ্ধে ৮টি শতরানের বেশি করতে পারেননি। রুটের ব্যাট যেন ভারতের বিপক্ষে নতুন করে জ্বলে ওঠে, বারবার।
টেস্টে রানসংখ্যার দৌড়ে রাহুল দ্রাবিড় ও ক্যালিসকে টপকে দ্বিতীয় স্থানে রুট
এই শতরানের সুবাদে টেস্টে মোট রানের তালিকায় রুট পেছনে ফেলে দিয়েছেন জ্যাক ক্যালিস (১৩২৮৯), রাহুল দ্রাবিড় (১৩২৮৮) ও রিকি পন্টিং (১৩৩৭৮)-কে। বর্তমানে রুটের নামের পাশে ১৩,৪০০-এরও বেশি রান। এই মুহূর্তে তাঁর চেয়ে এগিয়ে কেবল একজন—ভারতের ক্রিকেট ঈশ্বর সচিন তেন্ডুলকার (১৫৯২১)। এই গতিতে চললে, কয়েক বছরের মধ্যেই হয়তো সচিনের রেকর্ডও চ্যালেঞ্জের মুখে পড়বে।
একশো ফিফটি-প্লাস ইনিংসে ছাপিয়ে গেলেন পন্টিংকেও
৩৮টি শতরানের সঙ্গে রুটের ঝুলিতে রয়েছে ৬৬টি অর্ধশতরান। অর্থাৎ টেস্ট কেরিয়ারে মোট ১০৪ বার তিনি পঞ্চাশ বা তার বেশি রানের ইনিংস খেলেছেন। এই রেকর্ডে তিনি এবার ছাপিয়ে গেলেন অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তি রিকি পন্টিংকে, যার ছিল ১০৩টি ফিফটি-প্লাস ইনিংস। ধারাবাহিকতার নিরিখে রুট নিজেকে নিয়ে গিয়েছেন এক অনন্য উচ্চতায়, যা শুধু পরিসংখ্যান নয়, এক নিরব বিপ্লবের নাম।
দুই ইংল্যান্ড ভেন্যুতে ১০০০+ রান করা ইতিহাসের তৃতীয় ব্যাটার
ম্যাঞ্চেস্টার ও হেডিংলিতে টেস্ট কেরিয়ারে ১০০০-এর বেশি রান করেছেন রুট। এর ফলে তিনি হয়ে গেলেন বিশ্বের তৃতীয় ব্যাটার যিনি এক দেশের দুটি ভেন্যুতে ১০০০+ রান করেছেন। এই অনন্য ক্লাবে তাঁর আগে ছিলেন কেবল ডন ব্র্যাডম্যান ও রিকি পন্টিং। হোম কন্ডিশনে ধারাবাহিকতা বজায় রাখা এবং দর্শকদের প্রত্যাশা পূরণে রুট এখন এক অবিসংবাদিত নাম।
