বিশ্ব ব্যাংক কর্তৃক প্রকাশিত সাম্প্রতিক তথ্য অনুসারে, ভারত এখন বিশ্বের চতুর্থ সর্বাধিক সমতাপূর্ণ দেশ হিসেবে স্বীকৃতি লাভ করেছে। প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে যে, ২০১১-১২ সাল থেকে ২০২২-২৩ সালের মধ্যে ভারতে আয় বৈষম্য এবং চরম দারিদ্র্যে উল্লেখযোগ্য হ্রাস পরিলক্ষিত হয়েছে।
নয়াদিল্লি: ভারত পুনরায় বিশ্ব মঞ্চে তার আর্থ-সামাজিক অগ্রগতির স্বাক্ষর রাখল। বিশ্ব ব্যাংকের নতুন প্রতিবেদন অনুযায়ী, ভারত বর্তমানে বিশ্বের চতুর্থ বৃহত্তম আয়-সমতা সম্পন্ন দেশে পরিণত হয়েছে। আয় বিতরণে উন্নতি এবং চরম দারিদ্র্যের ব্যাপক হ্রাসের কারণে ভারত এই সাফল্য অর্জন করেছে। এই ক্ষেত্রে, ভারত আমেরিকা, যুক্তরাজ্য এবং চীনের মতো দেশগুলিকেও পিছনে ফেলেছে।
বিশ্ব ব্যাংক কর্তৃক প্রকাশিত গিনি সূচকে ভারতের স্কোর ২৫.৫ রেকর্ড করা হয়েছে, যেখানে ২০১১-১২ সালে এটি ছিল ২৮.৮। এর অর্থ হল, ভারতে আয়ের বিতরণ আগের চেয়ে আরও বেশি সমান হয়েছে। এই সূচকে ০ নম্বর পূর্ণ সমতার প্রতীক, যেখানে ১০০ নম্বর সর্বোচ্চ বৈষম্য নির্দেশ করে। প্রতিবেদনে আরও বলা হয়েছে যে ২০১১-১২ সালে ভারতে চরম দারিদ্র্যের হার ছিল ১৬.২ শতাংশ, যা ২০২২-২৩ সালে হ্রাস পেয়ে মাত্র ২.৩ শতাংশে দাঁড়িয়েছে। এই সময়ে প্রায় ১৭ কোটি ১০ লক্ষ মানুষ দারিদ্র্যসীমা থেকে বেরিয়ে এসেছে, যা একটি ঐতিহাসিক পরিবর্তন হিসাবে বিবেচনা করা যেতে পারে।
কোন কোন দেশের থেকে ভালো অবস্থানে ভারত, এবং কাদের থেকে পিছিয়ে?
গিনি ইনডেক্সে ভারতকে স্লোভাক রিপাবলিক (২৪.১), স্লোভেনিয়া (২৪.৩) এবং বেলারুশের (২৪.৪) মতো দেশগুলির থেকে পিছনে রাখা হয়েছে, যারা সমতার ক্ষেত্রে সবচেয়ে এগিয়ে রয়েছে। তবে আমেরিকা (৪১.৮), চীন (৩৫.৭) এবং যুক্তরাজ্য (৩৪.২)-এর মতো উন্নত দেশগুলির তুলনায় ভারতের অবস্থান অনেক ভালো। বিশেষজ্ঞদের মতে, ভারতে সরকারি প্রকল্প এবং সামাজিক সুরক্ষা কর্মসূচির প্রভাব এখন স্পষ্টভাবে দৃশ্যমান হচ্ছে। প্রধানমন্ত্রী জন ধন যোজনা, ডাইরেক্ট বেনিফিট ট্রান্সফার, উজ্জ্বলা যোজনা এবং গ্রামীণ উন্নয়নের বিভিন্ন উদ্যোগ দরিদ্র এবং নিম্ন আয়ের মানুষের কাছে সাহায্য পৌঁছে দিয়েছে।
গ্রামীণ ও শহরাঞ্চলে দারিদ্র্যে বড় পতন
প্রতিবেদন অনুসারে, গ্রামীণ দারিদ্র্য ২০১১-১২ সালে ছিল ১৮.৪ শতাংশ, যা ২০২২-২৩ সালে কমে মাত্র ২.৮ শতাংশে দাঁড়িয়েছে। একই সময়ে, শহরাঞ্চলে দারিদ্র্য ১০.৭ শতাংশ থেকে হ্রাস পেয়ে ১.১ শতাংশে নেমে এসেছে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল, গ্রামীণ ও শহুরে দারিদ্র্যের মধ্যে ব্যবধানও কমেছে, যা আগে ছিল ৭.৭ শতাংশ, এখন ১.৭ শতাংশে এসে দাঁড়িয়েছে।
দারিদ্র্য হ্রাসের ক্ষেত্রে উত্তর প্রদেশ, মহারাষ্ট্র, বিহার, পশ্চিমবঙ্গ এবং মধ্যপ্রদেশের মতো পাঁচটি রাজ্য সবচেয়ে বেশি অবদান রেখেছে। এই রাজ্যগুলিতে একসময় দেশের ৬৫% চরম দরিদ্র মানুষ বাস করত, কিন্তু এখন সেখানেও দারিদ্র্যে বড় পতন হয়েছে। যদিও, এখনও পর্যন্ত চরম দরিদ্রদের ৫৪ শতাংশ মানুষ এই রাজ্যগুলিতে বাস করে, যা আগামী বছরগুলিতে একটি চ্যালেঞ্জ হিসেবে থাকবে।
মহিলা এবং যুবকদের জন্য চ্যালেঞ্জগুলি অব্যাহত
প্রতিবেদনে একদিকে যেমন দারিদ্র্য ও সমতা নিয়ে ইতিবাচক ইঙ্গিত দেওয়া হয়েছে, তেমনই বেশ কিছু চ্যালেঞ্জও চিহ্নিত করা হয়েছে।
- ভারতে অ-কৃষি ভিত্তিক বেতনযুক্ত চাকরির মাত্র ২৩% আনুষ্ঠানিক (ফর্মাল)।
- অধিকাংশ কৃষি ক্ষেত্রের কর্মসংস্থান এখনও অনানুষ্ঠানিক রয়ে গেছে।
- মহিলা কর্মসংস্থানের হার ৩১%, এবং পুরুষদের তুলনায় ২৩ কোটি ৪০ লক্ষ বেশি পুরুষ বেতনভুক্ত চাকরি করছেন।
- যুবকদের মধ্যে বেকারত্বের হার ১৩.৩% এবং উচ্চশিক্ষিত যুবকদের মধ্যে এটি ২৯% পর্যন্ত।
এছাড়াও, করোনা মহামারীর পরে শহরাঞ্চলে কর্মসংস্থানের উন্নতি হলেও, মহিলা শ্রমশক্তির অংশগ্রহণ এখনও সীমিত রয়ে গেছে। গ্রামীণ অঞ্চল থেকে পুরুষদের পুনরায় শহরগুলির দিকে पलायन করাও একটি আর্থ-সামাজিক চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
ভারতের এই সাফল্যের অর্থ কী?
বিশ্ব ব্যাংকের প্রতিবেদন জানাচ্ছে যে, ভারত এখন নিম্ন-মধ্যম আয়ের অর্থনীতি থেকে এগিয়ে একটি উদীয়মান মধ্যম আয়ের অর্থনীতিতে পরিণত হচ্ছে। গত এক দশকে ৩৭.৮ কোটি মানুষ দারিদ্র্যসীমা থেকে বেরিয়ে এসেছেন, যা বিশ্বব্যাপী ভারতের একটি বড় সাফল্য। একই সঙ্গে ইঙ্গিত পাওয়া গেছে যে, আগামী কয়েক বছরে কর্মসংস্থান সৃষ্টি, নারীর ক্ষমতায়ন এবং শিক্ষার উপর আরও বেশি মনোযোগ দিলে ভারত সমতার ক্ষেত্রে শীর্ষ তিনটি দেশের মধ্যে স্থান করে নিতে পারে।
প্রতিবেদনে আরও বলা হয়েছে যে, ২০২২-২৩ সালের পর শহুরে বেকারত্ব কমে ৬.৬%-এ দাঁড়িয়েছে, যা ২০১৭-১৮ সালের পর সর্বনিম্ন স্তর। এটি ইঙ্গিত দেয় যে ভারতের অর্থনীতি ধীরে ধীরে শক্তিশালী হচ্ছে।
