আমেরিকা বর্তমানে এক গুরুতর আর্থিক ও প্রশাসনিক সংকটের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। সরকারি কোষাগারে তহবিলের অভাব এবং রাজনৈতিক অচলাবস্থার কারণে গত ২৪ দিন ধরে চলে আসা সরকারি শাটডাউন এখন এক অভূতপূর্ব রূপ ধারণ করেছে। এর ফলে লক্ষ লক্ষ সরকারি কর্মচারী বেকার হয়ে পড়েছেন।
ওয়াশিংটন: বিশ্বের বৃহত্তম অর্থনীতি হিসেবে পরিচিত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে চলমান সরকারি শাটডাউন দেশের সামাজিক ও অর্থনৈতিক অবস্থাকে নাড়িয়ে দিয়েছে। এই শাটডাউন এখন তার ২৪তম দিনে প্রবেশ করেছে এবং এটিকে আমেরিকার ইতিহাসের দ্বিতীয় দীর্ঘতম শাটডাউন হিসেবে ধরা হচ্ছে। লক্ষ লক্ষ সরকারি কর্মচারী বেতন না পেয়ে দুর্দশার মধ্যে রয়েছেন, ফুড ব্যাংকগুলোর বাইরে বিনামূল্যে খাবারের জন্য লম্বা লাইন দেখা যাচ্ছে এবং শিশুদের পড়াশোনা পর্যন্ত বন্ধ হয়ে গেছে।
ফুড ব্যাংকগুলোতে উপচে পড়া ভিড়, ক্ষুধার সংকট বৃদ্ধি
আমেরিকার মেরিল্যান্ড, ক্যালিফোর্নিয়া, অ্যারিজোনা এবং টেক্সাসের মতো রাজ্যগুলোতে হাজার হাজার মানুষ বিনামূল্যে খাবারের জন্য ফুড ব্যাংকগুলোর সামনে ঘণ্টার পর ঘণ্টা লাইনে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখা যাচ্ছে। সরকারি কর্মচারীদের বেতন বন্ধ হয়ে যাওয়া এবং খাদ্য সহায়তা প্রকল্পগুলো বন্ধ হয়ে যাওয়ার কারণে মানুষের কাছে দৈনন্দিন প্রয়োজন মেটানোর জন্যও কোনো টাকা অবশিষ্ট নেই।
ফুড ব্যাংকগুলো এখন চাঁদা ও অনুদানের সাহায্যে খাবার সংগ্রহ করছে এবং তা দরিদ্র, আশ্রয়হীন মানুষ ও বেকার সরকারি কর্মচারীদের মধ্যে বিতরণ করছে। কিন্তু চাহিদা এতটাই বেড়ে গেছে যে অনেক ফুড ব্যাংকেই খাবারের অভাব দেখা দিয়েছে। আমেরিকার কৃষি মন্ত্রী ব্রুক রলিন্স পরিস্থিতি নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করে বলেছেন, “শাটডাউনের কারণে কোটি কোটি পরিবার সমস্যার সম্মুখীন। ফুড স্ট্যাম্প এবং সরকারি সহায়তা প্রকল্পগুলো বন্ধ হয়ে যাওয়ায় মানুষ ক্ষুধার্ত থাকতে বাধ্য হচ্ছে।
স্থগিত SNAP ফুড স্ট্যাম্প প্রকল্প
আমেরিকার সাপ্লিমেন্টাল নিউট্রিশন অ্যাসিসটেন্স প্রোগ্রাম (SNAP), যা সাধারণত ফুড স্ট্যাম্প প্রকল্প নামে পরিচিত, প্রায় ৪ কোটি মার্কিন নাগরিককে প্রতি মাসে খাদ্য সহায়তা প্রদান করে। কিন্তু সরকারি কোষাগার শূন্য হয়ে যাওয়ায় এই প্রকল্পটি সম্পূর্ণরূপে স্থগিত হয়ে পড়েছে। SNAP পরিষেবার পরিচালক জিনা প্লাটা-নিনো জানিয়েছেন, “ফুড ব্যাংকগুলো তাদের ক্ষমতার চেয়ে বেশি কাজ করছে, কিন্তু তারা SNAP-এর বিকল্প হতে পারে না। যেখানে ফুড ব্যাংক একজন ব্যক্তিকে খাবার দেয়, সেখানে SNAP নয়জন ব্যক্তিকে খাবার সরবরাহ করে।
তিনি আরও বলেছেন যে, ক্রমবর্ধমান মূল্যবৃদ্ধি এবং তহবিলের অভাবের কারণে অভাবগ্রস্তদের সাহায্য করা এখন অত্যন্ত কঠিন হয়ে পড়েছে। শাটডাউনের সবচেয়ে গভীর প্রভাব পড়েছে শিশুদের শিক্ষা ও পুষ্টি প্রকল্পগুলোর ওপর। আমেরিকায় দরিদ্র শিশুদের জন্য পরিচালিত হেডস্টার্ট প্রোগ্রাম সরকারি তহবিল না পাওয়ায় স্থগিত হয়ে গেছে।
এই প্রকল্পের আওতায় ৬৫,০০০ দরিদ্র শিশু এবং হাজার হাজার শিক্ষকের ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত হয়ে পড়েছে। মিসৌরি রাজ্যে অনেক স্কুল সাময়িকভাবে তাদের দরজা বন্ধ করে দিয়েছে এবং অনেক শিক্ষক বেতন ছাড়াই কাজ করতে বাধ্য হচ্ছেন। হেডস্টার্ট প্রোগ্রামের পরিচালক কেসি লসন বলেছেন, “আমাদের সংস্থাকে সাময়িকভাবে বন্ধ করতে হয়েছে। যে স্কুলগুলোতে আমরা ২,৩০০ জনেরও বেশি শিশুর সাহায্য করতাম, সেখানে এখন ক্লাস বন্ধ। এই পরিস্থিতি শিশুদের ভবিষ্যতের জন্য বিপজ্জনক।”
লক্ষ লক্ষ চাকরি হারিয়েছে, বিমান পরিষেবা প্রভাবিত
শাটডাউনের কারণে অনেক সরকারি বিভাগকে তাদের কর্মীদের ছাঁটাই করতে হয়েছে। ন্যাশনাল নিউক্লিয়ার সিকিউরিটি অ্যাডমিনিস্ট্রেশন তাদের রিপোর্টে জানিয়েছে যে ১,৪০০ জন কর্মীকে বরখাস্ত করা হয়েছে, যারা দেশের পারমাণবিক নিরাপত্তা সুবিধাগুলোতে কাজ করতেন। আমেরিকার জ্বালানি মন্ত্রী ক্রিস রাইট বলেছেন, “আমাদের আর্থিক সক্ষমতা শেষ হয়ে গেছে। সরকারি তহবিল ফুরিয়ে গেছে, যার কারণে আমাদের কর্মীদের ফেরত পাঠাতে হচ্ছে।”
বিমানবন্দর পরিষেবাতেও এর সরাসরি প্রভাব পড়েছে। বেতন না পাওয়ায় বিমান কর্মীদের মধ্যে অসন্তোষ বাড়ছে এবং প্রতিদিন ৬,০০০-এর বেশি ফ্লাইট দেরিতে চলছে। অনেক কর্মচারী এখন বিকল্প চাকরির সন্ধানে আছেন, যার ফলে বিমান চলাচল আরও বেশি প্রভাবিত হচ্ছে। শাটডাউনের প্রভাব মার্কিন সেনাবাহিনীর ওপরও পড়েছে। সেনাবাহিনী, নৌবাহিনী, বিমানবাহিনী এবং মেরিনের হাজার হাজার জওয়ানের বেতন আটকে আছে। ট্রাম্প প্রশাসন সৈন্যদের বেতনের জন্য জরুরি তহবিল ব্যবহারের চেষ্টা করছে, কিন্তু সংসদের অনুমোদন ছাড়া এটি সীমিত।
আশ্চর্যজনক বিষয় হলো, রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্প জানিয়েছেন যে তার একজন গুপ্ত দাতাগণ সৈন্যদের বেতনের জন্য ১৩০ মিলিয়ন ডলারের চেক পাঠিয়েছেন। ট্রাম্প বলেছেন, আমার একজন বন্ধু সৈন্যদের সাহায্য করার জন্য ব্যক্তিগতভাবে দান করেছেন যাতে বেতনের সংকট শেষ হতে পারে। এইMধ্যে, জার্মানি তাদের দেশে মোতায়েন ১২,০০০ মার্কিন সৈন্যদের বেতনের জন্য ৫৮ মিলিয়ন ইউরো (প্রায় ৬০০ কোটি টাকা) আর্থিক সহায়তার প্রস্তাব দিয়েছে।
রাজনৈতিক সংঘাত সংকটের মূল কারণ
এই সংকট তখন শুরু হয়েছিল যখন রাষ্ট্রপতি ট্রাম্পের বাজেট প্রস্তাবগুলো মার্কিন সংসদ (কংগ্রেস) অনুমোদন করেনি। এর ফলে সরকারের কাছে তহবিলের অভাব দেখা দেয় এবং অনেক প্রকল্প বন্ধ করে দিতে হয়। ট্রাম্প প্রশাসন এই শাটডাউনের জন্য ডেমোক্রেটিক পার্টিকে দায়ী করছে, অথচ বিরোধীদের অভিযোগ যে রাষ্ট্রপতি সমঝোতার জন্য নমনীয়তা দেখাননি।
আমেরিকায় ক্ষুধা এবং ফুড ব্যাংকগুলোর লাইন যেখানে উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে, সেখানে ভারত প্রধানমন্ত্রী গরিব কল্যাণ অন্ন যোজনার অধীনে গত কয়েক বছর ধরে ৮০ কোটি নাগরিককে বিনামূল্যে রেশন সরবরাহ করেছে। এটিকে বিশ্বের বৃহত্তম সামাজিক সুরক্ষা কর্মসূচি হিসেবে বিবেচনা করা হয়।
