আমেরিকার মেয়র নির্বাচনে ভারতীয় বংশোদ্ভূত আরও একজন ব্যবসায়ী ইতিহাস তৈরি করেছেন। রিয়েল এস্টেট ব্যবসায়ী স্বর্ণজিৎ সিং খালসাকে কানেকটিকাট প্রদেশের নরউইচ শহরের মেয়র নির্বাচিত করা হয়েছে।
নিউইয়র্ক: ভারতীয় বংশোদ্ভূত আরও একজন ব্যবসায়ী আমেরিকায় মেয়র নির্বাচনে জয়ী হয়ে ইতিহাস তৈরি করেছেন। পাঞ্জাবের জলন্ধর জেলার বাসিন্দা স্বর্ণজিৎ সিং খালসাকে কানেকটিকাট রাজ্যের নরউইচ শহরের মেয়র নির্বাচিত করা হয়েছে। তিনি নরউইচের প্রথম শিখ মেয়র হয়েছেন। ৪ঠা নভেম্বরের সাধারণ নির্বাচনে ডেমোক্রেটিক পার্টির প্রার্থী স্বর্ণজিৎ সিং মোট ৩,৯৭৮ ভোট (৫৭.২৫ শতাংশ) পেয়েছেন, যখন তাঁর রিপাবলিকান প্রতিদ্বন্দ্বী স্টেসি গোল্ড ২,৮২৮ ভোট (৪০.৭ শতাংশ) পেয়েছেন। এই নির্বাচনে ভারতীয় বংশোদ্ভূত অনেক প্রার্থী ঐতিহাসিক জয়লাভ করেছেন, যার মধ্যে নিউইয়র্ক শহরের নবনির্বাচিত মেয়র জোহরান মামদানিও রয়েছেন।
স্বর্ণজিৎ সিং কে?
স্বর্ণজিৎ সিং খালসা রিয়েল এস্টেট ব্যবসার সাথে জড়িত এবং নরউইচে একটি গ্যাস স্টেশনের মালিকও বটে। ১৯৮৪ সালে ভারতে শিখ বিরোধী দাঙ্গার পর তাঁর পরিবার ভারত ছাড়ার সিদ্ধান্ত নেয়। ২০০৭ সালে তাঁর পরিবার আমেরিকায় স্থায়ীভাবে বসবাস শুরু করে। স্বর্ণজিতের নির্বাচনী ওয়েবসাইট অনুসারে, তিনি নরউইচকে "এমন একটি শহর" হিসাবে বর্ণনা করেছেন যা তাঁর পরিবারকে খোলা মনে গ্রহণ করেছে।
স্বর্ণজিৎ বলেছেন, “এই জয় কেবল আমার নয়, সমগ্র শিখ সম্প্রদায়ের জয়। আমি গর্বিত যে আমি আমার সম্প্রদায়ের প্রতিনিধিত্ব করে নরউইচের মেয়র হতে পেরেছি।
কম শিখ পরিবার সত্ত্বেও ব্যাপক সমর্থন
নরউইচ শহরে মাত্র প্রায় ১০টি শিখ পরিবার বাস করে, তবুও স্বর্ণজিতের জয় ব্যাপক সমর্থন এবং ভোটারদের বিশ্বাসের উপর ভিত্তি করে ছিল। এটি দেখায় যে তাঁর নির্বাচনী সাফল্য কেবল ধর্ম বা পটভূমির উপর নির্ভরশীল ছিল না, বরং তাঁর ব্যক্তিগত ভাবমূর্তি, সমাজসেবা এবং নেতৃত্বের ক্ষমতা মানুষের বিশ্বাস জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে।
স্বর্ণজিৎ সিংয়ের জয় আমেরিকান রাজনৈতিক প্রেক্ষাপটে আরও তাৎপর্যপূর্ণ হয়ে উঠেছে, যেখানে ভারতীয় বংশোদ্ভূত অনেক নেতা সম্প্রতি ঐতিহাসিক জয়লাভ করেছেন। এদের মধ্যে নিউইয়র্কের মেয়র জোহরান মামদানি, ভার্জিনিয়ার নবনির্বাচিত লেফটেন্যান্ট গভর্নর গাজালা হাশমি, ওহাইও-র মেয়র আফতাব পুরওয়াল এবং নিউ জার্সির প্রাদেশিক বিধানসভার জন্য নির্বাচিত হোবোকেলের প্রাক্তন মেয়র রবি ভাল্লা রয়েছেন। এই ধারা আমেরিকান রাজনীতিতে ভারতীয় বংশোদ্ভূত নেতাদের ক্রমবর্ধমান অংশগ্রহণ এবং প্রভাবকে তুলে ধরে।
স্বর্ণজিৎ তাঁর নির্বাচনী প্রচারণার সময় স্থানীয় অর্থনৈতিক উন্নয়ন, কর্মসংস্থান সৃষ্টি, অবকাঠামোর উন্নতি এবং সম্প্রদায়ের সাথে উন্নত যোগাযোগের উপর জোর দিয়েছিলেন। তাঁর নির্বাচনী ইশতেহারে স্বাস্থ্যসেবা, শিক্ষা এবং জননিরাপত্তা উন্নত করার পদক্ষেপ অন্তর্ভুক্ত ছিল। স্বর্ণজিৎ বিশ্বাস করেন যে ক্ষুদ্র ও মাঝারি ব্যবসার উন্নয়ন স্থানীয় অর্থনীতির জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এবং তিনি নরউইচকে অর্থনৈতিকভাবে শক্তিশালী করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।
